12月11日被联合国粮农组织定为“国际山区日”。每年国际山区日都以不同主题关注世界山区的可持续发展。2005年国际山区日的主题是“减轻贫困的可持续的旅游”。
旅游，世界最大的行业，已成为众多国家山区税收的主要来源，这当然也包括发展中国家。旅游能在短时间内带来效益，对贫穷的人来说是最具吸引力的，但较长时间的旅游对环境会造成不可挽回的损失，所产生的经济收入并不能给山区社区带来益处。而可持续的旅游业则是努力降低旅游对环境和当地文化造成的影响，在所有资源得到管理的前提下，满足发展经济、社会和美学方面的需要，同时还要保持文化、基本生态过程、生物多样性和生命支持系统的完整性，可持续地帮助当地社区增加收入和创造就业机会。
2005年国际山区日主题与联合国粮农组织过去和现在的工作以及与山区发展方面的合作伙伴关系极为密切，并且与根除极端饥饿和贫困的“联合国千年发展目标”有关，还与我们正在进行的环境保护工作有关。
国际山区日是提高对山区旅游业危机和潜在危机认识的一个机会，并且可得到政府、非政府组织、联合国代理处、私营机构、山区合作企业的成员、公众和媒体对旅游事业的支持。国际山区日也提供了一个机会展示粮农组织在全世界山区可持续发展方面所开展的综合性工作的典范，并且报告了粮农组织及其伙伴的山区可持续发展的项目。
